三重県四日市市の羽津ハンドボール少年団の男子チームが第38回全国小学生ハンドボール大会に出場する。2年ぶり3回目の出場で、前回のベスト8を上回るベスト4を目標に置いている。選手たちは7月23日、森智広市長を表敬訪問し、大会への決意を語った。
市役所を訪れたのは、少年団の伊藤雄右代表、キャプテンの内倉健佑さん（羽津6年）、副キャプテンの小林拓磨さん（同）、選手の酒井夏貴さん（同）、青木凛斗さん（同）、後藤友希さん（同）、山本一輝さん（橋北5年）、森雄一郎さん（羽津5年）、永田佑樹さん（橋北5年）、飯田瑳久さん（海蔵4年）、廣森陽太さん（亀山市立白川4年）、永野伶弥さん（八郷4年）、神戸雄大さん（東員町立笹尾東4年）、木下大煌さん（羽津北4年）、宮浦楓さん（笹川4年）。羽津地区で20年前にできた少年団だが、評判を聞いて、今では市外から参加する子も多いという。
伊藤代表は「創設20周年の記念の年に、3回目の全国出場がかないました。2年前の前回がベスト8だったので、まずは初戦突破ですが、ベスト4をめざしています」とあいさつ。「このチームは、粘り強いディフェンスからの攻撃が持ち味です」と紹介した。
森市長から抱負を聞かれた選手たちは、「たくさんシュートを決めたい」「シュートやパスを正確に」「試合に出たらシュートを決めたいが、ベンチにいる時もしっかりアドバイスをしたい」など、それぞれのやる気を見せた。
全国大会は7月31日から8月3日まで京都府京田辺市で開かれる。三重県予選は6月にあり、以前敗れたことがある、いなべハンドボールクラブを決勝で破っての全国出場決定だったという。
羽津ハンドボール少年団は、自分に打ち勝つ心「克己心」をスローガンにして創設されたといい、今では三重県内では唯一のスポーツ少年団として活動するハンドボールチームだという。
