淡い黄色の花房が風に揺れるように、きらめく言葉がページを渡っていく。小野田紀子さん（78）＝三重県四日市市楠町＝が昨年9月、鳴海出版内露滴房から刊行した初の歌集「ミモザの風」。短歌総合誌「角川 短歌」2026年新春特大号の「歌集歌書を読む」欄では、「具体から紡ぎ出される感覚の表現が魅力的で、深い余韻を残す」と評された。
60歳で短歌を始めて18年。英語教員として教壇に立ち続けた日々や家族への思い、猫との暮らし、そして半世紀を過ごした四日市の風景などを詠んだ約370首を収録している。
短歌との出会い
父母や叔父、叔母が短歌を詠む環境で育った小野田さんだが、自身は正式に短歌を学んだことはなかった。高校で英語教師として長く勤めるなか、言語としての日本語の美しさに強く惹かれるようになったことが、短歌へ向かう土台になったと振り返る。
名古屋を拠点とする短歌会「彩雲」に参加したのは、今は亡き母の紹介がきっかけだった。以前から「いつかやってみたい」と思っており、60歳を迎えた頃、その気持ちが形になった。
今回の歌集刊行は、「彩雲」代表の田中伸治さんの勧めによるものだ。小野田さん自身は「まだまだ」と感じ、なかなか踏み出せずにいたが、2年前思い立ち、これまでに作った約600首に改めて向き合うことに。
時系列に並べる編年体ではなく、制作時期をあえて混在させ、大まかな章立てを行ったうえで全16章の構成にした。
思い出を詠む、日常を詠む
歌集には、父母への思い、幼少期の記憶、望郷の念、家族や飼い猫とのひととき、自身の内面や創作に向き合う時間など、多彩な主題が並ぶ。
暁高校（四日市市萱生町）で、英語を教えていた頃の教室の情景も印象的に詠まれている。一度退職したのち、再任用で再び教壇に立っていた60代には、生徒と過ごす日々を題材にした歌が多く生まれた。
御在所のロープウエーの灯が灯り
英検対策講座を終へる
教室からは、御在所ロープウエイの明かりがよく見えたという。
そして今日フルネームにて読み上げる
君たちの名を別れの三月
卒業の季節を詠んだ一首には、生徒一人ひとりを見つめてきた教員としてのまなざしがにじむ。
四日市という街
四日市の風景を多く収めたのは、「揺れながら」と題した章だ。1974年に転居してきた当初は、「なんて薄汚い街なんだろう」と暗澹たる気持ちになったというが、それから半世紀をこの街で暮らし、今では「美しい街」だと感じている。
銀色のひかりをこぼす煙突の
街をつきぬけ職場にむかふ
この街に長く暮らせば海風に
倒るる白き煙もいとし
明け方のコンビナートを悠悠と
上目づかひの猫がゆくなり
工業都市ならではの景観を、日常の一場面として静かに描き出す。
言葉の行き先
書道を習い始め、「風」という字の2画目のハネの書き方について教わった経験を詠んだ歌がある。
風の字の撥ねのゆくへの定まれる
わが着地点あらたに見えて
文字のハネには着地点があり、そこを定めて筆を運ぶ――そのことを知り、自身の目標や行き先を見定めたような感覚になったという。
コロナ禍に詠んだ一首も、言葉への姿勢を端的に表している。
口紅は塗りますマスクに隠しても
ことばにいのちみなぎるやうに
ミモザの風が吹きぬける
歌集の表題「ミモザの風」は、小野田さんが好む花に由来する。春を告げるミモザは、自宅の庭にも咲きこぼれ、表紙にはその庭のミモザの写真を採用した。
わが裡にあふるるすべてを手渡さむ
ミモザの風よ吹きぬけてゆけ
「歌集を作ってみて、『これが私だ、私の人生だ』と思いました」。完成した歌集を読み返し、涙がこぼれたと明かす。自身の歩みをミモザの風に乗せて、小野田さんは今日も三十一文字に臨む。
