三重県四日市市長選の立候補予定者に出席を求めての公開討論会が11月15日夜、四日市商工会議所で開かれた。市政を身近な問題として捉え、市の将来を考えてほしいと、一般社団法人四日市青年会議所（石川史織理事長）が企画した。五つのテーマでそれぞれの意見を聞いたが、はっきりと政策についての考え方の違いが出る場面もあり、参加者はじっくりと耳を傾けていた。
立候補予定者は現職の森智広さん（46）、元市議の伊藤昌志さん（54）が出席した。元市議長の小川政人さん（76）は欠席した。主催者からは小川さんについて、「体調不良のため欠席」との説明があった。討論会の様子は四日市青年会議所のYouTubeチャンネルで配信もされた。
公開討論は、用意された①都市整備②少子高齢化・人口減少対策③子育て・教育④経済政策⑤防災のテーマで意見を述べあった。進行は一般社団法人公開討論会支援リンカーン・フォーラム所属のS級コーディネーター橋本雅史さんが務めた。
「都市整備」に関しては、新図書館が必要かどうかを問うことから始まり、2人共、早期に整備するとしたが、森さんが、近鉄四日市駅からJR四日市駅までの市街地再開発の観点から、街づくりへの効果が見込まれる場所での整備を説明したのに対し、伊藤さんは、すでに多くの費用をかけた新図書館の規模は、いったん各層の意見を集約して考え直し、その分、地区市民センターに図書室や自主学習ができる場所を整備して利用できる方向性を訴えた。
「人口減少対策」では、伊藤さんが予防医療に力を注ぐことで健康な街ができ、人が集まると考えを述べた。森さんは産業が好調で余裕のある今だからこそ、将来の街づくりを進めるべきだとした。森さんは、中心市街地の「バスタ」や円形デッキの事業費約245億円のうち、市単独の支出は約90億円で、あとは国、県費であり、投資効果は高いとしたが、伊藤さんは、巨費を投じた四日市ドームが改修費などが高すぎて困っているなどの例を挙げ、費用をかければいいものではないと反論した。
「子育て・教育」の分野では、森さんが小中学校の体育館や武道場の空調を100％整備すると掲げたのに対し、伊藤さんは優先順位をつけてやっていくべきとし、森さんが、四日市の子どもは平等に扱いたいので、同じタイミングでやれるほうがいいと反論する場面もあった。
森さんは芸術やスポーツに触れる機会が家庭の収入によって格差があってはいけないとし、芸術鑑賞やスポーツ観戦に利用できる独自の「こどもみらいクーポン」の支給を掲げた。伊藤さんはスポーツや文化活動などの地域移行が四日市ではうまくいっておらず、素人が指導しているのが実態だとし、この状況を改善することや、メジャー、マイナーでがんばっている子は多く、こうした子に光を当ててあげることができれば、クーポンの必要はないとした。
伊藤さんは、市長給与を50％カットするとし、市民税5％減税も、四日市の黒字状況からすれば可能で、10％でも黒字は余るとした。5000円のお買物券を全市民に支給することも、市内の業者のみで使えるようにして、地域経済を回すのが目的なので、ばらまきではないとした。
森さんは、四日市の町が元気だから、中心市街地の整備がまだ終わっていないのに、ホテル2棟、オフィスビル4棟、マンション28棟が着工や完成をみているなどと紹介し、余裕のある今のうちに、将来のための街づくりをやっておく必要があり、都市として勝ち残っていけるようにしたいと述べた。
