四日市市安島のそらんぽ四日市（四日市市立博物館）で開催中の特別展「猫猫はくぶつかん」が、あす11月15日（日）にも来場者2万人を達成する見込みだ。猫を本尊とした世界初のパロディー寺院型テーマパーク「猫猫寺（にゃんにゃんじ）」（京都市左京区）が手掛けた、猫をモチーフにしたユニークで緻密なパロディー作品の数々が人気を呼んでいる。10月15日に1万人を突破し、その後も来場者を伸ばしている展示を、会期終了を前に、学芸員の森拓也さんによるギャラリートークを聞きながら見学してみた。
見覚えのあるアレコレが猫になるとこうなった
会場には、誰もが知る名画や歴史上の人物、文化財などを猫に置き換えた作品がずらり。入ってすぐのコーナーで目を引くのは、ツタンカーメンの黄金のマスクを模した「ツタンニャーメンの黄金のマスク」だ。本物の金箔が使われており、森さんは「輝きが全然違います」と紹介。ほかにも、エジプト十字（アンク）を猫の世界の神具にした「ニャンク形祭具」や、客猫をもてなすための「ニャラオの皿」など、「猫族」の歴史的遺物が並ぶ。
猫名画のコーナーでは、モナリザを模した「モニャリザ」をはじめ、ミレーの「落穂ひろい」を題材にしたニャレーの「マタタビ拾い」、ムンクの「叫び」ならぬ「ニャンクの叫び」など、原作を知っていれば思わずくすりとする作品ばかりだ。
各作品の解説には、元になった絵画や歴史的遺物の情報も丁寧に添えられている。猫の姿に置き換えたユーモアを入り口に、元の作品や歴史にも立ち返って興味を広げてほしいという、博物館ならではの企画の狙いが込められている。
「すべて猫サイズ」細部の仕掛けと参加型の楽しみ
作品をよく観察すると、あちこちに猫ならではの細かな工夫が見つかる。「展示品が『本物』より小さいのは、すべて『猫サイズ』で作られているから」と森さん。戦国武将ならぬ「猫国（にゃんごく）部将」のコーナーでは、肉球のある猫の足に合うように靴の先が丸く作られた甲冑や、先端が肉球になった槍に注目だ。
精巧に作り込まれた細部の仕掛けを森さんが解説すると、来場者からは「なるほどね」「本当だ」と感心する声が上がり、会場の至る所でカメラのシャッター音が響いていた。
「エイリニャンのミイラ」も見どころの1つだ。来場者から真顔で「これは本物ですか」と質問されたこともあるというエピソードを森さんが披露すると、会場は笑いに包まれた。
会場内には9体の猫がさりげなく隠されているほか、古代エジプトの象形文字「ヒエログリフ」を猫文字にした「ネコログリフ」の解読コーナー、フォトスポットなど来場者が参加できる仕掛けが散りばめられている。
四日市のために作られた限定作品も登場
四日市での開催に合わせて用意された、地元ゆかりの作品も見逃せない。
歌川広重の「東海道五十三次」を猫の世界にした「東猫道（とうにゃんどう）五十三次」では、今回の開催のために描き下ろされた「四日市宿」が登場。有名な絵の中で傘を追いかける旅人の顔が猫になり、傘にも耳が付いている。
萬古焼とのコラボ作品もある。猫猫寺が原画を描き、博物館側で絵付けをして焼き上げた世界に1つだけの土鍋「土にゃべ」には、来場者から「ほしい」という声も聞かれた。
ほかにも、蚊やり豚を猫にした「蚊やり猫」は限定60体を制作。展示品とは別に、10月には絵付けワークショップも開かれたそうだ。四日市祭の定番土産「大入道玩具」を猫にした「大にゃあ道玩具」もある。
会期は11月23日まで
猫の世界ならではのユーモアに加え、名画や歴史、四日市の文化にも目を向けるきっかけになる「猫猫はくぶつかん」。出口には来場者が「人間の世界」へと戻る演出も用意されており、最後まで遊び心が詰まっている。
会期は11月23日（月・祝）まで。会場はそらんぽ四日市（四日市市立博物館）4階特別展示室。開館時間は午前9時30分～午後5時（入場は午後4時半まで）。観覧料は一般1,000円、高・大学生600円、中学生以下無料。
同館学芸員によるギャラリートークは、11月15日（日）、21日（土）、22日（日）にも開催予定（各日午前11時5分～、午後2時5分～、各回30分程度・要観覧券）。詳細は公式サイトの特別展「猫猫はくぶつかん」のページ（https://www.city.yokkaichi.mie.jp/museum/museum01/index.html）で確認できる。
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