創部63年、花園出場16回の四日市農芸高校ラグビー部は6年前に女子部も誕生。代々「one for all, all for one」をモットーに、楕円球を追っている。
練習の様子＝四日市市河原田町で
男子21人、女子10人とマネジャー10人が所属。部員の大半が高校からラグビーを始めたという。中学までサッカーをしていたキャプテンの秦潤平君（3年）は「体をぶつける痛みやしんどさがあったが、敵に立ち向かい、ゴールまでボールを運ぶチームプレーが魅力」と話す。
昨年度の新人戦は他の部の生徒を誘って人数をそろえ、タックルに重点を置き強化。小松勝君（3年）は体をぶつける痛みに耐えかね陸上部に転部したが、秦君らの説得で、戻ってきた。「顧問の（長屋晃教諭）先生が自分の気づいていない才能を見つけてくれ、それが試合で生かせる」と魅力を語る。今夏は他の部を引退した3年生も入部。花園予選準決勝では10年連続県代表の朝明高校と対戦。決勝進出を逃したが、全員が強い気持ちを持ち最後まで諦めず戦い抜いた。女子部キャプテンの高橋芽生さん（3年）は小学1年でラグビーを始め、女子ラグビーチーム「パールズ」のジュニアメンバー。全国大会に出場するなど経験が豊富。兄2人がプレーしていた同高に魅力を感じ進学、チームを引っ張る。「強い相手にも弱気にならないチーム。高校からラグビーを始めた人ばかりで学年関係なく仲がいい。新しいことにチャレンジしたい人にお勧め」と笑顔で語った。
※2022年11月5日（213号）発行 紙面から
